Бильярдный шар. Вчера и сегодня.
В наше время защитники животных поистинне имеют право окрестить бильярд варварским видом спорта, потому как на протяжении веков бильярдные шары изготавливались из слоновой кости. Сколько же слонов были вынуждены распрощаться со своей жизнью ради удовольствия нескольких человек?
Не все бивни, поступавшие на биржи Нью-Йорка, Лондона или Парижа, шли на изготовление шаров. В идеале, это должны быть клыки слоних. Бивни самцов могли идти только по второму сорту. Ведь шар должен правильно вращаться. В бивне, как в любом зубе, есть канал, в котором находятся нервы и капилляры. У женских особей этот канал проходит строго через середину бивня, в то время как у самцов он заворачивает к краю кости - шар может получиться несбалансированным.
Предпочтительнее всего бивни индийских слонов: они больше, чем у африканских, клыки которых шли на изготовление фортепианных клавиш. В среднем из одного бивня получалось 4-5 шаров. Таким образом, для одного набора бильярдных шаров нужно убить двух взрослых слоних. Поэтому к середине девятнадцатого века бильярд остро нуждался в синтетических заменителях слоновой кости. Натуральные альтернативы - кости и зубы бегемотов, бивни моржей, зубы кашалотов, клыки диких кабанов, а также ископаемые бивни мамонтов - кардинально помочь не могли. Второй сорт. Бильярдная общественность была озабочена отнюдь не судьбой несчастных животных, а их количеством. Слоны никак не могли обеспечить достаточных поставок своих бивней на нужды бильярдной промышленности. Кстати, слоновая кость использовалась не только для изготовления шаров. Некоторые коронованные особы любили щегольнуть и кием, изготовленным из бивня.
В 1863 году фирма "Филан & Коллендер" предложила 10.000 долларов за патентные права тому, кто придумает материал, которым можно заменить слоновую кость при производстве бильярдных шаров. Награда ждала своего владельца в течение тридцати лет, но так и не была вручена. Хотя искусственные шары все-таки изобрели.
Исаия Хайатс жил в Иллинойсе, работал в типографии и в свободное время занимался изобретательством. В 1861-ом году он получил патент на заточку для ножей. Всего же на счету изобретателя более 200 официальных свидетельств. Так что когда он услышал о награде за материал для бильярдных шаров, Хайатс занялся и этой проблемой. Решение пришло почти случайно. Однажды изобретатель пролил в своей лаборатории бутыль с коллодием (нитрат целлюлозы), который застыл на полу в виде эластичной пленки. Хайатс решил использовать материал в качестве замены для слоновой кости. Однако шары, сделанные из застывшего коллодия, раскалывались при первом же столкновении. Через некоторое время Хайатс придумал при высокой температуре и давлении добавлять к коллодию камфору - так получился целлулоид. Этот материал было легко покрасить, а значит сделать похожим на слоновую кость. Хайатс зарегистрировал несколько патентов на композитные шары из разных материалов с оболочкой из целлулоида, но они все не удовлетворяли требованиям "Филанд & Коллендер". Некоторые из шаров Хайатса неплохо продавались до тех пор, пока не прошел слух о том, что они взрываются. На самом деле шары не взрывались. Лопалась их верхняя оболочка от сильного удара, но люди поверили и перестали покупать эти шары. Сам же Хайатс переключился на изготовление зубных протезов и другие изобретения.
Как пишут составители "Бильярдной энциклопедии" Виктор Штайн и Пол Рубино "…тот, кто когда-либо играл набором из слоновой кости, непременно согласится, что слоновая кость была, есть и будет лучшим материалом для изготовления бильярдных шаров. Другие материалы могут быть прочнее, дешевле, более простыми в производстве и однако ни один из них не сравнится со слоновой костью по внешнему виду, ощущениям от игры, звуку, упругости и совершенству форм".
В девятнадцатом веке искусственные шары долгое время не могли найти пути к сердцу игроков. Дело был не в свойствах слоновой кости, а в ее цене. В США набор шаров из слоновой кости мог стоить огромных денег - около 160 долларов (320 золотых царских рублей). В то время как композитный набор обходился в десятки раз дешевле. Бильярд тогда считался спортом богачей. И, хоть столы уже были во многих публичных и недорогих местах, небогатые люди платили не только за игру, но и за возможность почувствовать себя человеком серьезным и состоятельным. Поэтому владельцы бильярдных не рисковали прослыть поставщиками дешевки и потерять клиентов. Но популяция бильярдистов росла значительно быстрее, чем популяция слонов, и постепенно композитные шары приобрели популярность. Тем более что материалы постепенно совершенствовались.
В 1907 году Лео Бэйкланд изобрел "бэйкелит". Он обладал преимуществами, которых не было у целлулоида: легок в обработке, не горюч и дешев. В 1912 году в городе Олбани «Бильярд Болл Компани» стала использовать бэйкелит для производства бильярдных шаров. Кстати, чикагская фирма А.Е. Шмидт и Ко продолжала производить шары из слоновой кости до 1975 года.
В 30-ых годах прошлого века наконец была использована фенолформальдегидная смола. Она заливается в стеклянную форму и застывает. Этот технологический процесс значительно проще, использовавшегося раньше: пластик заливали в металлические формы и сжимали материал под большим давлением. Шары стали еще дешевле.
Сегодня до 80 процентов бильярдных шаров, используемых в мире, производит бельгийская фирма Saluc, которой принадлежит хорошо известная всем марка Aramith. Это предприятие было основано в 1923 году в небольшой деревушке Каленель между бельгийским Монсом и Французским Лиллем. До 50-ых годов прошлого века фирма специализировалась на химии в кожевенном производстве, однако, со временем этот рынок умер, и Saluc переориентировались на производство шаров для бильярда.
Источник: http://katushka.in.ua/bilyard/school-bilyard/5538-bilyardnyj-shar-vchera-i-segodnya.html
Какое самое дорогое дерево вы используете в производстве киёв?
